目前我国的开行的旅客列车类型有多种，车次代码也不一样，车次的开头字母有以下几种，具体含义如下： 　　

C：城际动车组列车（时速300~350公里） 　　

D：动车组列车（时速200~250公里） 　　

Z：直达特快列车（时速约为160公里） 　　

T：特快列车（时速约为140公里） 　　

K：快速列车（时速约为120公里） 　　

N：管内快速列车（在一个铁路局内运行的快速列车，目前原先所有N字头的列车全部换为K字头+四位数字的车次） 　　

L、A：临时旅客列车（一般是普通列车，A为按需临时旅客列车） 　　

Y：旅游列车（一般相当于特快列车） 　　

G：高速列车（时速300~350公里） 　　

X：是专门集中装运某一方向行李、包裹的行包专列，亦属于旅客列车的范畴。

前面没有字母的四位数的车也有车次区分：

1开头的四位数车次列车：跨三个或以上铁路局的直通普通快速旅客列车，简称普快或直快。 　　

这样的列车一般经停一些主要车站。这类列车车车底和N系列的比较相似，空调列车较多。这类列车运营距离一般都很长，而经停车站较多，一般经停县级行政中心，所以速度一般不会太快，而且乘车的人一般都较多。短途旅行的旅客不建议乘坐此类列车。 　　

2开头的四位数车次列车：跨两个铁路局的直通普通快速旅客列车，简称普快或直快。 　　

这样的列车和1开头的四位数经停车站和车底配置差不多，但空调列车的数量逐渐减少。这类列车运营的距离一般属于中等，经停的车站也较多，一般经停县级行政中心，速度一般也不会太快。属于面向中途旅行的普快列车。 　　

3开头的四位数车次列车到目前为止还没有。 　　

4和5开头的四位数车次列车:管内普通快速列车，简称普快，曾经简称快客，但这个简称现在已经不用了。